Слонова черепаха

Testudo elephantopus - слонова черепаха - вважається найбільшим видом з усіх існуючих сьогодні у світі черепах. Доросла особина має вагу близько ста п'ятдесяти – двохсот кілограм. Людям зустрічалася і гігантська черепаха, вага якої сягав чотирьохсот кілограм. Ці плазуни належать до рідкісному виду. Сьогодні їх налічується близько шістнадцяти підвидів. Всі вони занесені в Червону книгу.

Галапагоські черепахи мають величезний панцир. Довжина його сягає ста десяти, а висота – близько шістдесяти сантиметрів. Підтримка потужного і важкого тулуба забезпечують товсті столбообразные ноги. Карапакс (панцирна спинна частина) опускається ззаду досить круто. Спереду ж він практично не опускається донизу. Таким чином, залишається досить широкий отвір для шиї (довгої і відносно тонкої) і передніх ніг. Слонова черепаха самка трохи менше самця, у якого ще й більш довгий хвіст.

У своєму середовищі ці тварини є найяскравішими представниками. Коли в 17 столітті були відкриті Галапагоські острови, Слонова черепаха була дуже поширений на цій території. Необхідно відзначити, що ці тварини є досить легкодоступним провіантом. У зв'язку з цим пірати і китобої наповнювали трюми кораблів живими особинами і вирушали в дорогу. Слонова черепаха може жити без їжі і пиття від дванадцяти до чотирнадцяти місяців, суттєво не втрачаючи при цьому у вазі. Таким чином, мореплавці під час своїх подорожей завжди були забезпечені свіжим м'ясом, позбавлені від голоду і цинги. Однак це масове винищення тварин призвело до значного скорочення популяції. Приблизні підрахунки вказують на те, що за три століття було знищено близько десяти мільйонів слонових черепах. При цьому відловлювали особин середніх і дрібних розмірів. А це, як правило, були статевонезрілі особини і самки, які частіше спускалися до низовинами для відкладання яєць.

Більше:

Перший штучний супутник Землі

Перший штучний супутник Землі є одним з найбільших досягнень науки ХХ століття. Тим не менш, як це ні парадоксально, цьому великому науковому і технічному досягненню значною мірою сприяла холодна війна між двома наддержавами: США і Радянським Союзом....

Що таке соціалізація, і як вона змінює людину

Спробуємо розібратися, що таке соціалізація, в чому її сутність і особливість. Адже для кожної особистості входження у суспільство і засвоєння його основних норм є фундаментом до подальшої безпроблемною і успішного життя і діяльності. Отже, що таке с...

Принц Чарльз – головний спадкоємець британського престолу

Згідно із законом королівства Великобританія, спадкоємець британського престолу - це старший закононароджена син чинного монарха або ж попереднього претендента на престол. Однак якщо у царюючого особи немає дитини чоловічої статі, то право спадкуванн...

М'ясо слонових черепах досить широко вживалося в їжу. Його засолювали або використовували у свіжому вигляді. Черепашачий жир застосовувався для отримання чудового прозорого олії. Для того щоб подивитися, чи достатньо жиру у спійманої особини, надрізали шкіру біля хвоста. Якщо жиру виявлялося мало, то черепаху відпускали. Кажуть, що тварини досить швидко оговтуються від такої "операції".

Досить інтенсивним було винищення слонових черепах в часи Дарвіна. З появою ж парового двигуна, винаходом консервів, скорочення популяції китів, а разом з тим і популярності китобійного промислу, інтерес до черепахам як до провіанту пропав зовсім.

Проте через деякий час в зоні перебування тварин з'явилися еквадорські поселенці. Вони завезли на острови кіз, собак, коней, котів, свиней. Деякі представники привезених тварин, одичав, розселилися по гірських схилах. Свині, собаки і кішки стали поїдати черепашачі яйця. Коні, кози, корови та інші травоїдні почали знищувати рослинність, позбавляючи, таким чином, дорослих черепах корму. Скорочення популяції в цей період сприяла видобуток черепашачого олії. Поселенці відловлювали найбільш великих особин, з яких можна отримати особливо багато продукту.

Слонових черепах привозять в багато зоопарків світу. Там вони живуть сто і більше років. Ці тварини дуже невибагливі. Їм потрібно лише сонце, тепло, вода і велика кількість рослинної їжі. Помічено, що слонові черепахи дуже люблять помідори. Вони прагнуть до будь-якого предмета червоного кольору, сподіваючись знайти в ньому улюблені ласощі. Багато зоопарків займаються розведенням цих тварин. Так, вельми успішна робота по виведенню молодих особин ведеться в зоопарку Сан-Дієго.